| 自明朝时，丽江古城称“大研厢”，因其居丽江坝中心，四面青山环绕，一片碧野之间绿水萦回，形似一块碧玉大砚，故而得名。
丽江古城经由历代木氏先祖主持建设。追朔“丽江人”的建筑史，从古代的洞穴居、树巢居、井干式的木楞房发展到了“三坊一照壁”、“四合五天井、走马转阁楼”的古城民居模式。古城民居的平面特点是以院子为中心，内向的庭院组合，厦子（外廊）是纳西民居的重要组成部分。
公元1254年丽江木氏先祖归附元世祖忽必烈，在古城设三赕管民官，其建制隶属于茶罕章管民官，公元1276年，改为丽江路军民总管府，公元1382年，通安州知州阿甲阿得归顺明朝，设丽江军民府，阿甲阿得被朱元璋皇帝赐姓木并封为世袭知府。丽江古城、丽江军民府(木家院)，其建设别具一格，气势恢弘，亦是当时木氏家族政治、经济、权力的象征。中国明代著名旅行家徐霞客曾在丽江游记中写道“宫室之丽，拟于王者”，“民居群落，瓦屋栉比”。就是对当年丽江古城之繁盛景观的真实写照。
纳西民族是一个善于吸收和借鉴外来文化的民族，由于丽江处在南丝绸之路的口岸及茶马古道上。是滇藏贸易的集散地。从公元1253年，忽必烈驻军丽江带进了外来文化，后期受中原文化影响，如藏传佛教、道教，直到20世纪初，又受到基督教文化影响，加上纳西民族古老的东巴教、东巴经、东巴象形文字、东巴绘画及被称为元人遗音的纳西洞经古乐等。凡此种种，都能兼收并蓄，共存发展。这些文化影响更增添了丽江古城的内涵。 |
