中华民族 – 瑶族

    有着悠久历史和灿烂民族文化，能歌善舞、勤劳勇敢的瑶族人民世代生息在祖国南方的湘、黔、桂、粤、滇相毗连地带。这里雨量充沛、森林茂盛，自然资源十分丰富，有得天独厚的植物、动物、矿藏等资源。如有“绿色宝库”之称的江华瑶山，号称为广西最大天然植物王国、“杉木之乡”的金秀大瑶山……

瑶族共有213.4万多人，其中，广西132万人，湖南46万人，云南17万人，其余的散居于广东等地。瑶族大部分分布在山区，由于长期的变迁，形成了大分散、小集中的分布特点。瑶族的自称有勉、门、敏等63种，他称有390种，如盘瑶、蓝靛瑶、红头瑶等。中华人民共和国成立后，统称为瑶族。瑶族的语言支系复杂，由于地域差异，有各种方言，但一般兼通汉语。他们没有文字，通用汉文。在漫长的岁月里，瑶族人民尽管依山而居，环境险恶，但他们凭着勤劳和智慧，改造自然，创造和发展了民族传统工艺，既丰富了生活，又美化了自己。那独具民族特色的桃花、刺绣、印染、编织艺术，特别是享誉国内外的印染，是瑶族人民智慧和毅力的结晶。

瑶族人民精于蓝靛印染，在蓝靛布上染花，有蜡染、针线折染两种方式。瑶族人民以拥熟的蓝靛印染和印花技术，制作出了驰名国内外的“瑶斑布”。在同大自然斗争的漫长岁月中，勤劳智慧的瑶族人民创造了灿烂的民族文化。有内容丰富、生活气息浓郁的神话传说、寓言故事、诗歌、民谣以及谚语、谜语，有历史悠久的民间乐舞，有颇具民族特色的唢呐、芦笙、笛子、长鼓、 I锣、大锣、大钹 、皮鼓等。神话传说《盘王的传说》、民间歌谣《盘王歌》、民间乐舞《长鼓舞》等，以各种文学艺术形式祭祀先祖盘王和歌颂美好生活。

1984年8月，瑶族代表商定把祭祀节日“跳盘王”确定为“盘王节”，并确定每年农历十月十六日举行。1985年金色的秋天，全国各地瑶族代表和民间艺人在广西南宁的联欢会上欢聚一堂，欢度瑶族有史以来第一次全民族的盛大节日――盘王节。

盘王书又叫“跳盘王”、“还盘王愿”、“耍歌堂”等，是瑶族民间纪念先祖最隆重的传统节日。相传古时候，评王征战高王，出了一个赏格，凡能杀死高王者，给予重赏，并将三公主赐与其为妻。文武群臣深知高王的凶恶，无人敢应。瑶族始祖“盘瓠”应征计杀高王，取回首级。评王大喜，封盘瓠为“南京会稽山十宝殿”大王，并把三公主许配给他。盘瓠和公主生下六男六女，传下瑶家十二姓。为纪念先祖和追求美好的生活，瑶族人民便有了‘＊跳盘王”这个节日。节日期间，人们要跳“长鼓舞”，唱“盘王歌”，还“盘王愿”，杀牲设宴，盛装打扮，探亲访友，互致祝贺。

盘王节也是瑶族最隆重的宗教节日，还“盘王愿”是节日期间最重要的宗教活动。瑶族为什么还盘王愿呢？相传远古时期，盘王子孙在迁徙渡海时，遇到狂风暴雨，船队无法靠岸。在危难之中，人们想到先祖盘王有灵性，就对盘王许下愿，祈求盘王显灵，保佑船队平安无事。果然，许下愿后风平浪静，船队安然靠岸。上岸后，人们置三庙圣王，还了第一次盘王愿。由此，每年的这个时候都要举行还盘王愿祭祝活动。

瑶族人民具有光荣的革命传统，为反抗封建王朝的残酷统治与压迫，瑶族人民曾进行过上百次起义。仅在元朝，瑶族人民反抗元朝统治的斗争就有40多起。明代广西地区的大藤峡瑶民起义，坚持斗争长达100年，是历史上瑶族反抗封建压迫最为激烈，斗争极其艰苦的起义。第二次国内革命战争时期，瑶族人民踊跃参加广西百色起义和右江革命根据地建设。解放战争时期，很多瑶族儿女参加了当地游击队，为中国革命做出了贡献。